تُعرف الشركة بأنَّها عقد يلزم شخصان أو أكثر في مشروع معين؛ بهدف تحقيق الربح المرجوّ من خلال حصة من المال أو العمل، واقتسام أرباح وخسائر المشروع، وتختلف الشركات فيما بينها من حيث الشركاء والإجراءات الخاصة بكل منها؛ فمثلاً تختلف اجراءات تسجيل شركة ذات مسؤولية محدودة عن تلك الخاصة بالشركات المساهمة العامة وهكذا، وتتوفر أنواع متعددة من الشركات، وهي على النحو الآتي:
- شركات ذات الشخص الواحد: هي الشركات التي يمتلكها شخص واحد؛ بحيث يملك رأس مالها بالكامل.
- شركات التضامن: تمثل النموذج المثالي لشركات الأشخاص؛ بحيث يتولى كلّ شريك مسؤولية تضامنية، ويكتسب كل شريك صفة التاجر، وعادةً ما تتكون هذه الشركات من شخصين أو أكثر، ويتم تسميتها بناء على أسماء جميع الشركاء، ويُمكن أن تقتصر تسميتها على اسم شريك واحد أو أكثر مع إمكانية إضافة كلمة وشركائه إلى التسمية، هذا بالإضافة إلى إمكانية تواجد اسم تجاري خاص بالشركة التضامنية.
- شركات التوصية البسيطة: تتألف هذه الشركات من شريكين؛ أحدهم يكون من الشركاء المتضامنين، والآخر يكون من الشركاء الموصون، بحيث يعمل الشريك الأول على إدارة الشركة، ويتولى مسؤولية تضامنية عن جميع الالتزامات، بينما يساهم الشركاء الموصون في رأس مال الشركة دون الالتزام بالتزامات الشركة؛ فالتزامهم يقتصر على ما قدموه والتزموا بدفعه للشركة.
- الشركات المساهمة العامة: هي الشركات التي يتم تقسيم رأس مالها إلى أجزاء متساوية، ويُسمّى كلّ جزء من أجزائها بالسهم، ولكن تكون هذه الأسهم متساوية القيمة وقابلة للتداول والطرح للاكتتاب العام، ويمتاز هذا النوع من الشركات عن غيرها بالمال الذي يُمثل أساسها.
- الشركات المساهمة الخاصة: تتكون هذه الشركات من مجموعة شركاء لا يقل عددهم عن 5 أشخاص، ولكنَّ هذه الشركة لا تطرح أسهمها للاكتتاب العام.
- شركات المسؤولية المحدودة: عند تأسيس الشركة لا يجوز أن يزيد عدد شركائها عن 50 شريك، ولا يقل عن شريكين، ويُسأل كلّ شريك عن مقدار حصته في رأس المال، ولا تتمثل الحصص بصكوك قابلة للتداول.
- الشركات القابضة: تعتبر هذه الشركة من الشركات المساهمة ذات المسؤولية المحدودة، بحيث يدير شخص واحد الأمور المالية والإدارية لشركة أو أكثر من الشركات الأخرى التابعة لها، بحيث يتم تملك ما لا يقل عن 51% من أسهم أو حصص تلك الشركة أو الشركات.
- الشركات المختلطة: تمزج هذه الشركات بين الاعتبار المالي والاعتبار الشخصي في آن واحد، وهي بذلك تجمع بين خصائص شركات الأموال وشركات الأشخاص، ويشمل هذا النوع من الشركات كلّ من شركة التوصية بالأسهم، والشركات ذات المسؤولية المحدودة.
